バスは地域の身近な交通機関ですが、長く利用客数は減少を続けています。このような状況に加えて、平成14年2月には乗合バスの需給調整規制緩和（いわゆる規制緩和）がスタートし、バス路線の維持・存続に向けた検討が一層重要となってきました。

　また一方では、地域住民のモビリティ確保、まちづくりや地域活性化、自動車の混雑緩和といった社会的な課題に対して、コミュニティバスや福祉バスといったきめ細やかな輸送サービスが各地で導入されつつあり、バス輸送にとって新たな活路を見いだしている状況です。さらには、バス業界においても情報化技術が導入されるようになり、携帯電話によるバス運行状況の把握など乗客の利便性向上等に活用される事例も見られるようになりました。しかしながら、これらの対策には、入念な準備が必要であり、他の事例のコピーや急場的な対策をもって成功を得るものではなく、バスを取り巻く環境や地域の課題を把握しながら上手に計画し、バスを運行していく必要があります。

　本シンポジウムは、こうした状況を踏まえながら、地域のバス交通のあり方や維持・活性化方策について、参加される皆さんとともにじっくり考え、明日のバス交通を創っていくための場となることを期待するものです。

　また、このシンポジウムでは、皆さんのご意見やご質問がパネルディスカッションのテーマとなります。アンケートにご記入の上、シンポジウムにご参加いただければ幸いです。